OS PLANTAGENETS
Assim eram chamados os duques da Normandia e Condes de Anjou que assumiram a coroa inglesa em 1152. Genêt (carvalho) era o símbolo da família.
Henrique II (ll33-1189) – fundador da dinastia - possuia mais domínios na França que o próprio rei francês Louis VII. A Normandia, o Anjou e a Bretanha. E era amante da rainha, a também poderosa e culta Eleanor de Aquitânia (1122-1204), que acabou divorciando-se de Louis VII para casar com êle. Com isso o ele ainda adicionou ao seu quase-império as terras do sul da França. Mas a relação, de amor no principio, foi bastante tumultuada com ela e seus filhos fazendo guerra contra o marido. Existe um bom filme com Catharine Hepburn e e Peter O’Toole – O Leão no Inverno – que conta um pouco essa história. É fácil de encontrar em vídeo. Seus filhos também foram reis da Inglaterra: João-Sem-Terra e Ricardo Coração de Leão. Estes dois são personagens das aventuras de Robin Hood. Mas existiram de verdade! Ricardo Coração de Leão foi um cruzado que chegou a conquistar a Jerusalém.
ABADIA DE FONTVRAUD
É a maior abadia do Ocidente cristão. Sua construção começou em 1101 e terminou e 1789, quando da Revolução Francesa que transformou o local em prisão.
Apoiada nas regras beneditinas, desde o seu início – coisa rara para a época – foi dirigida por uma mulher. Desde a fundação até a Revolução foi comandada por 36 abadessas, na maioria das vezes de sangue real.
Deve sua grandeza por ter sido adotada por Elenor de Aquitânia, que fez desse local seu retiro de final de vida e sua necrópole real. Na igreja abacial encontram-se os gisantes policromados de Henrique II Plantagenêt, da sua mulher Eliénor d’Aquitaine, do filho Richard Coeur de Lion e de Isabelle d’Angouleme esposa de Jean-Sans-Terre.
A Igreja, erguida no século XII surprende pelas suas dimensões ( 90m x 16 m) e suas cópulas bizantinas.
O edifício mais famoso do conjunto são as cozinhas, em razão da sua arquitetura bastante bizarra. Redondo de 30 metros e inteiramente de pedra. Suas cozinhas – em número de 8 – serviam as mais de 3 mil pessoas que viviam na abadia.
Os "Cloîtres" foram construídos ou extendidos entre os séculos XVI e XVIII.
Na Revolução francesas as monjas foram cassadas da Abadia e esta transformada em prisão por Napoleão Bonaparte, com capacidade para mais de 700 prisioneiros.
